“中国宣传叶酸食品应慎行可能改变人类基因”

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最近，澳大利亚奥林巴纽卡斯尔大学的研究人员马克·科克和英国利兹大学的佐耶西在《遗传学自然评论》中指出，食物中强化叶酸的方法可能会逐渐改变人口的基因组成，削弱后代对一点致命疾病的抵抗力。 因此，叶酸强化的宣传有待进行越来越多的论证。

叶酸也是我国积极宣传的强化面粉中要求强化的微量元素。 是维生素b之一，对许多新陈代谢过程很重要。 在包括美国和德国在内的许多国家，法律规定了在面粉和谷物食品中添加一定量的叶酸，以确保怀孕妇女在怀孕初期不知道怀孕的状态，从而降低胎儿大脑和脊柱发育不全的风险。

为了改善我国居民的营养状况，我国目前也在积极宣传添加微量营养素的强化食品。 据本报报道，今年1月20日，国家公共营养改善项目办公室、国家发改委公共营养与快速发展中心在郑州市联合召开了面粉加工公司营养强化会议。 会议专家认为以小麦粉为载体制作营养强化小麦粉是消除微营养素缺乏症的比较有效的方法，是改善公众营养的措施之一，也是符合我国国情的实施方案，营养强化小麦粉具有广阔的市场前景。 河南省被国家列为面粉营养强化工作的首个省级试点。 在我国国家公众营养改善项目明确的“7+1”面粉营养强化配方中，叶酸也是基础配方中的7种微量元素之一。

但是，雷科克和耶茨指出，叶酸强化可能会增加这种养分的摄取量，在不知不觉中改变整个人口的基因组成，从而使我们整体不健康。 这个可能性迄今为止没有受到科学家的广泛讨论。

研究人员引用了一些现有的研究结果，结果表明，母亲食用富含叶酸的食品的婴儿，与未充分摄取叶酸的女性儿童相比，更容易携带叶酸新陈代谢相关的特殊形态的基因——677t mthfr。 研究表明，如果母亲摄入足够的叶酸，携带这种基因变异的婴儿比普通婴儿的生存几率更高。 随着叶酸的加强和维生素补充的普及，更多的母亲可以摄取叶酸，携带这种基因变异的孩子的数量有可能增加。

但是，科克指出，这种基因变异可能随着时间的推移对健康产生负面影响。 一些研究表明，677t mthfr这种基因可能会增加成人时各种健康问题的风险，如心脏病、某种癌症、妊娠并发症等。 有研究表明，当人们食谱中叶酸含量低时，该基因带来的负面影响更为普遍。 但是，只要人们食谱中叶酸含量一直维持在高水平，这将补偿677t mthfr带来的任何不良影响。 虽然科学家们还不清楚这种现象背后的原因，但卢克指出叶酸强化人为地使未来人口对大量维生素产生依赖性，一旦供应中断，这类人对某些致命疾病将变得非常脆弱。

此前，卢克坚信叶酸强化对怀孕妇女健康的益处超过了潜在的危险。 但是，他建议政府在潜在的健康风险更明确之前，应该考虑减少叶酸强化的推荐用量。 例如，在美国，女性每天摄入的叶酸量应该从400微克减少到200微克。

当然，其他营养研究者也指出，没有足够的证据证明是否发生了这种基因的选择。 位于马里兰州贝塞斯达的美国国立人类基因组研究所人类遗传学家拉里·布罗迪认为，叶酸的增强对人口的基因变化非常缓慢，其效果可能永远不会显现。 “这可能需要数万年。 不接近现实。 ”布罗迪说。

除了预防婴儿脊柱缺陷外，还有一点研究表明叶酸还可以防止心脏疾病和中风。 但是，长时间增加叶酸用量的安全隐患仍是未知数，例如，人们担心高剂量叶酸可能会加速某些癌症的恶化。

考虑到这一点，很多国家，例如英国，对加强叶酸犹豫不决。 世界许多其他地方都在等待着这次公共卫生实验的结果，如美国等宣传叶酸强化食品。

科克和其他研究者希望进行更长期的研究来测量叶酸强化可能存在的长时间风险。 目前，这样的研究已经展开。 位于波士顿的塔夫茨大学营养学家欧文·罗森伯格指出:“我们不认为今后几年内会有结果。”

在中国，居民生活水平和营养状况的地区和人群差异很大。 强化食品其实不需要像加碘盐那样强制推广，应该赋予公众自由选择的权利。 例如美国的方法:用b族维生素和叶酸强化面粉在美国已经实施了20年。 小麦粉去皮等精制加工后会失去维生素b等营养素，因此在美国提供了无精制加工和精制加工后强化营养素两种主食，可供公众自由选择。